Phuket je největší ostrov Thajska — a pravděpodobně jeho nejrozmanitější. Nedotčené pláže na západním pobřeží, historické město zapsané na seznam UNESCO, řada okolních ostrovů a společenská energie, která přinutí cestovatele zůstat déle, než plánovali.
RegistraceVětšina návštěvníků přijede kvůli plážím a zůstane kvůli všemu ostatnímu. Pláže na andamanském pobřeží — Patong, Kata, Karon, Bang Tao a Surin — mají každá výraznou osobnost, od energického letoviskového pruhu v Patong až po nenucené surfové bary a jógová centra v Kata a Nai Harn na jihu. Výběr správné pláže pro vaši náladu výrazně ovlivní, s jakými lidmi se setkáte.
Město Phuket, historické hlavní město ostrova, je místo, kde se obraz zcela mění. Čínsko-portugalská architektura kupeckých domů podél ulic Thalang a Dibuk, víkendový trh Walking Street, místní kavárny podávající thajský ledový kávu od svítání a galerie v krásně zrekonstruovaných koloniálních budovách přitahují přemýšlivý, nezávislý cestovatelský dav, který se na letoviskové pláže málokdy dostane. Odpoledne ve starém městě zakončené západem slunce na klidnější pláži na západním pobřeží je pro opakované návštěvníky typickým dnem na Phuketu.
Ostrovní geografie v okolí je rovněž poutavá. Výlety na ostrovy Phi Phi, do zálivu Phang Nga (s jeho dramatickými vápencovými útvary) a na menší ostrovy jižního Andamanu jsou dobře organizované a dostupné z hlavního mola v Chalong. Ať si pronajmete soukromý długý člun na půl dne nebo se připojíte ke skupinovému výletu, šance na smysluplný rozhovor zahájený sdílenou jízdou lodí jsou pozoruhodně vysoké.
Historické centrum kolem ulic Thalang, Dibuk a Phang Nga je lemováno elegantně zdobenými kupeckými domy, nezávislými kavárnami, butikové penziony a galeriemi. Nedělní trh Walking Street přeměňuje tuto oblast v jedno z nejatmosféričtějších večerních míst ostrova.
Vápencové formace zálivu — včetně proslulého Ostrova Jamese Bonda (Khao Phing Kan) — jsou nejlépe prozkoumatelné dlouhým člunem nebo kajaky. Několik provozovatelů nabízí půldenní mořské kajakářské výlety skrze jeskynní systémy a skryté laguny.
Souostroví Phi Phi je 1,5 hodiny trajektem od Phuketu a obsahuje některé z nejfotografovanějších pláží v Thajsku. Ao Maya a Ao Ton Sai jsou hlavní kotviště; ranní příjezdy před výletními loďmi se vyhnou nejhoršímu náporu turistů.
45 metrů vysoký Velký Buddha z bílého mramoru na kopci Nakkerd je viditelný z velké části ostrova a dostupný po silnici. Vyhlídková terasa nabízí 360stupňové panoráma zálivu Chalong, pláže Kata a andamanského horizontu.
Nejdůležitější a nejnavštěvovanější buddhistický chrám Phuketu, barevný vícepatrový komplex na jihu ostrova. Vnitřní svatyně uchovává ostatky dvou mnichů uctívaných za jejich roli ve vzpouře v 19. století.
Jihozápadní cíp Phuketu kombinuje klidnou, útesem chráněnou pláž oblíbenou u dlouhodobých návštěvníků a skalnatý mys, který je všeobecně považován za nejlepší vyhlídkový bod na západ slunce na ostrově.
Koncentrace vyvýšených barů a restaurací na svahu nad Patongem a podél hřebene Karon–Kata využívá dramatické výhledy na Andamanské moře. Hodina sundowner (přibližně 17:30–19:30) je dobou, kdy jsou tato místa nejspolečenštější.
Centrální pěší zóna Patongu po setmění je jedním z nejenergetičtějších venkovních zábavních koridorů Thajska s bary živé hudby, zábavními podniky a venkovními pódiemi podél několika propojených ulic.
Každou neděli večer se ulice Thalang uzavře pro dopravu a místní prodejci ji naplní thajským pouličním jídlem, řemeslnými výrobky, živou lidovou hudbou a atmosférou, která láká jak místní, tak návštěvníky pryč z letoviskových pláží.
Severní andamanský pruh od Bang Tao po Surin hostí řadu dobře navržených plážových klubů s přístupem k bazénu, mezinárodními DJ a dopoledně-večerní společenskou scénou, která se rozvíjí od poledne do večera.
Shluk nezávislých hudebních barů ve starém městě a jeho okolí, zejména podél ulic Yaowarat a Phang Nga, nabízí živé kapely a akustická sezení v místnějším a uvolněnějším prostředí než Patong strip.
Velkokapacitní thajské kulturní představení a večeře s ukázkou na Kamale kombinující tradiční tanec, akrobacii a divadelní výpravnost. Profesionálně nastudované a dlouhodobě fungující, nabízí soustředěný úvod do thajského divadelního umění.
Půldenní a celodenní kajakářské výlety s průvodcem vedou mořskými jeskyněmi, skrytými lagunami (hongs) a mangrovovými kanály, které jsou nedostupné dlouhými čluny. Výlety v malých skupinách obvykle vyjíždějí ze starého města Phuket nebo z mola Ao Por.
Několik dobře hodnocených kulinářských škol ve starém městě kombinuje ranní návštěvu trhu s praktickým kurzem jihothai kuchyně — znatelně pikantnější a na kokos bohatší než centrální thajská kuchyně.
Cesta z Rawai do Nai Harn, Ao Sane a mysu Promthep vede přes řadu malých zálivů a vyhlídek, které jsou taxíkem těžko dostupné. Okruh je zvládnutelný za půl dne a odměňuje dramatickou pobřežní krajinou.
Ostrovy Similan (sezónní) a útesy kolem Racha Island (celoroční, 1 hodina jižně od Chalong) jsou dostupné na jednodenních výletech z Phuketu a nabízejí spolehlivou viditelnost. Několik potápěčských škol v Chalong se věnuje začátečníkům.
Samostatná procházkový okruh přes staré město spojuje desítky nástěnných maleb a instalací objednaných radnicí spolu s původními čínsko-portugalskými kupeckými domy, čínskými klanovou domy a koloniálními mansionami.
Listopad až duben pro pláže na západním pobřeží: Andamanské moře je klidné, obloha čistá a sezóna výletů na ostrovy je v plném proudu. Východní pobřeží (Ao Por, Rawai) je průplavatelné celoročně. Od května do října přinášejí monzunové podmínky na západním pobřeží výrazně nižší ceny a mnohem méně návštěvníků.
Velmi. Sociální infrastruktura — hostely se společnými prostory, skupinové kurzy vaření, lodní výlety, které přirozeně mísí cizince, a prostředí plážových klubů, které podporuje konverzaci — z něj dělá jeden z nejsnazších thajských ostrovů pro setkávání s lidmi. Staré město Phuket přitahuje obzvláště nezávislý, déle pobývající dav.
Grab funguje dobře v hlavních turistických oblastech a je mnohem předvídatelnější než vyjednávání s tuk-tuky. Pronájem motorky nebo auta dává skutečnou svobodu, zejména pro dosažení menších jižních pláží. Songthaew (sdílené taxíky na pevných trasách) spojují hlavní plážové oblasti levně, ale nepravidelně.
Letoviskový pruh v Patongu je drahý na thajské poměry, s mezinárodními standardy cen jídla a ubytování. Staré město Phuket a klidnější jižní pláže jsou znatelně dostupnější. Středně drahý denní rozpočet 1 500–2 500 THB pokryje ubytování, místní jídla a jednu aktivitu nebo jednodenní výlet.
Svým měřítkem a rozmanitostí. Phuket je dostatečně velký, aby měl skutečně odlišné čtvrti a plážové charaktery, disponuje mezinárodním letištěm s přímými spoji z desítek měst a kombinuje vynikající mořské prostředí Andamanu s historickým starým městem, dobře rozvinutými dopravními spojeními a celoroční společenskou scénou.