Phuket on Tai suurim saar — ja arvatavasti ka kõige mitmekesisem. Puutumata lääneranniku rannad, UNESCO-nimekirjas olev vanalinn, rida ümbritsevaid saari ja sotsiaalne energia, mis paneb reisijaid kauem viibima, kui nad planeerisid.
RegistreeruEnamik külastajaid saabub randade pärast ja jääb kõige muu pärast. Andamani ranniku rannad — Patong, Kata, Karon, Bang Tao ja Surin — on igaühel erinev iseloom, alates kuurordiribalt Patongis kuni lõõgastavate surfibaaride ja joogatretiitideni Katas ja Nai Harnis lõunas. Õige ranna valimine oma meeleolule teeb tohutu vahe selles, millist inimest kohtate.
Phuket Town, saare ajalooline pealinn, on koht, kus pilt täielikult muutub. Hiina-Portugali kauplus-elamute arhitektuur piki Thalang Roadi ja Dibuk Roadi, nädalavahetuse jalutustänava turg, kohalikud kohvikud, mis pakuvad Tai stiilis jäätee juba koidust peale, ja galeriid ilusalt taastatud koloniaalehitistes meelitavad kaalutlevat, iseseisva reisi rahvast, kes harva jõuab kuurordi randadele. Pärastlõuna vanalinnas, millele järgneb päikeseloojang vaiksemal lääneranniku rannal, on korduvkülastajatele kvintessentslik Phuketi päev.
Saare avamere geograafia on samuti haarav. Päevareisid Phi Phi saartele, Phang Nga lahele (selle dramaatiliste lubjakivikarstitega) ja Lõuna-Andamani väiksematele saartele on kõik hästi korraldatud ja kättesaadavad peamise kaidelt Chalongis. Olgu rendite privaatne pikapa pooleks päevaks või liitute segagrupituuriga, olulise vestluse algamise võimalused ühise paadisõidu kaudu on märkimisväärselt kõrged.
Ajalooline tuum Thalang, Dibuki ja Phang Nga teede ümber on serva peal elegantse kaunistusega kauplus-elamute, iseseisvate kohvikute, väikeste majutusasutuste ja galeriidega. Pühapäeviti jalutustänava turg muudab piirkonna üheks saare kaunimaks õhtuseks sihtkohaks.
Lahe lubjakivikarsti moodustised — kaasa arvatud kuulus James Bondi saar (Khao Phing Kan) — on kõige paremini avastada pikappaadi või kajakiga. Mitmed operaatorid pakuvad poole päeva mere-kajakireise läbi koobassüsteemide ja varjatud laguunide.
Phi Phi arhipelaagilane on 1,5 tunni parvlaevassõidu kaugusel Phuketist ning sisaldab mõnda Tai kõige fotografeeritumat randa. Ao Maya ja Ao Ton Sai on peamised ankrukohad; varahommikused saabumised enne päevaturismipaate väldivad halvimaid rahvahulki.
45-meetrine valgest marmorist Buddha Nakkerd Hillil on nähtav suurest osast saarest ja kättesaadav autoteel. Vaatepunkt pakub 360-kraadist panoraami Chalongis lahe, Kata ranna ja Andamani horisondi üle.
Phuketi tähtsaim ja külastatim budistlik tempel, värvikas mitmeastmeline kompleks saare lõunaosas. Sisemine pühakoht hoiab kahe mungi reliikviaid, keda austatakse nende rolli eest 19. sajandi mässus.
Phuketi loodemine nurk ühendab rahuliku, rifiga varjatud ranna, mis on populaarne pikaajaliste külastajate seas, ja kivise neeme, mida peetakse laialdaselt saare parimaks päikeseloojanguvaatepunktiks.
Kõrgendatud baaride ja restoranide kontsentratsioon Pattangi kohal mäenõlval ja Karoni-Kata harjal kasutavad dramaatilisi Andamani mere vaateid. Päikeseloojangutund (umbes kell 17:30–19:30) on see, millal need kohad on kõige sotsiaalsemad.
Pattangi keskne jalakäijate tänav pärast pimedust on üks Tai kõige energeetilisemaid avalikel meelelahutuskoridore, kus elavsitikabaarid, komöödiakohtad ja avamaa lavalauad jooksevad kõrvuti mitmel ühendatud tänaval.
Igal pühapäeva õhtul suletakse Thalang Road liiklusele ja kohalikud müüjad täidavad selle Tai tänavakraami, käsitöö, live-rahvamuusika ja atmosfääriga, mis meelitab nii elanikke kui ka külastajaid rannikukuurortidest eemale.
Põhja-Andamani rannarib Bang Taost Surinini majutab rida hästi kujundatud rannakluube koos basseini, rahvusvaheliste DJ-de ja rannu-järgse sotsiaalse stseeniga, mis kestab keskpäevast õhtuni.
Klaster iseseisvaid muusikubaare vanalinnas ja selle ümbruses, eriti piki Yaowarat ja Phang Nga teid, pakub elavsitikabände ja akustilisi sessioone kohalikumas ja lõõgastunumas õhkkonnas kui Pattangi riba.
Suuremahuline Tai kultuuriettekanne ja õhtusöögietendus Kamalas, mis ühendab traditsioonilise tantsu, akrobaatika ja teatraalse tootmisväärtuse. Pikaajaline ja professionaalselt lavastatud, pakub kontsentreeritud sissejuhatust Tai etenduskunstidesse.
Poole- ja täispäeva juhitud kajakiretked navigeerivad läbi merekoobastest, varjatud laguunidest (hongs) ja mangroovikanalite, mis pole pikaapaadiga ligipääsetavad. Väikerühmatuurid väljuvad tavaliselt Phuketi vanalinnas või Ao Por kaidelt.
Mitmed austatud toiduvalmistamiskoolid vanalinnas ühendavad hommikuse turgude külastuse praktilise tunniga, mis hõlmab Lõuna-Tai kööki — märgatavalt vürtsikam ja kookospähklikum kui Kesk-Tai toiduvalmistamine.
Tee Rawai ja Nai Harni, Ao Sane ja Promthep Cape vahel läbib rea väikseid lahte ja vaatepunkte, mis on taksoga raskesti ligipääsetavad. Ring on poole päevaga teostatav ja premeerib dramaatilise rannikumaastikuga.
Similan Saared (hooajaline) ja Racha saare (aastaringne, 1 tund lõunas Chalongist) on ülalpäevaretkedel Phuketist kättesaadavad ja pakuvad usaldusväärset nähtavust. Mitmed sukeldumiskoolid Chalongis teenindavad algajaid.
Ise juhitud jalutusrada läbi vanalinna ühendab kümneid omavalitsuse tellitud seinu ja installatsioonid koos algsete Hiina-Portugali kauplus-elamute, Hiina klannimajadega ja koloniaalajastust pärit häärberitega.
November kuni aprill lääneranniku randade jaoks: Andamani meri on rahulik, taevad on selged ning saarele-hüppamine on täies hoos. Idarannik (Ao Por, Rawai) jääb ujutavaks aastaringselt. Mai kuni oktoobrini toob mussoonitingimused läänerannikul, kuid oluliselt madalamad hinnad ja palju vähem külastajaid.
Väga hästi. Sotsiaalne infrastruktuur — hostelid ühisruumidega, grupitoiduvalmistamistunnid, paadireisid, mis segavad loomulikult võõraid, ja rannakluubi seaded, mis soodustavad vestlust — muudab selle üheks Tai lihtsamaks saareks inimestega kohtumiseks. Phuket Town meelitab eriti iseseisvat, pikemalt viibivat rahvast.
Grab toimib hästi peamiste turistipiirkondade sees ja ümber ning on palju etteaimatavam kui tuk-tukkidega läbirääkimine. Mootorratta või auto rentimine annab tõelise vabaduse, eriti väiksematele lõunarandadele jõudmiseks. Songthaewid (kindlatel marsruutidel ühislõbusõidutaksod) ühendavad peamisi rannapiirkondi odavalt, kuid harva.
Pattangi rannakuurordi riba on Tai standardite järgi kallis, kus on rahvusvahelise taseme toitlustus ja majutuse hinnakujundus. Phuket Town ja vaiksemad lõunarannad on märgatavalt taskukohasemad. Kesktaseme päevane eelarve 1 500–2 500 THB katab majutuse, kohalikud söögid ja ühe tegevuse või päevareisi.
Selle ulatus ja mitmekesisus. Phuket on piisavalt suur, et omada tõeliselt erinevaid linnaosasid ja ranna iseloomusid, sellel on rahvusvaheline lennujaam otseühendustega kümnetes linnades ning see ühendab Andamani suurepärase merekeskkonna ajaloolise vanalinnaga, hästi arenenud transpordiühendustega ja aastaringse sotsiaalse stseeniga.