「朋友區」這個詞是為了描述拒絕而發明的，這已經說明了我們對這件事的框架有多糟。這個詞隱含的意思是，友誼是安慰獎——當浪漫沒有發生時較差的結果。仔細想想，這其實是個奇怪的立場，因為大多數人都會同意，好朋友比隨意的浪漫關係更稀有、更難找到。然而，與配對對象成為朋友卻被視為失敗狀態。
是時候稍微反駁這個觀點，因為透過應用程式和隨意社交場合形成的柏拉圖式連結其實被大大低估了——在某些情況下，它們是你不知道自己在期待的更好結果。
為什麼成年後的友誼真的很難找到
成年後交朋友比大多數人想像的困難得多。那些不費力就能產生友誼的結構——共同的學校、共同的宿舍、共同的日程——在二十多歲時消失，而大多數人沒有刻意去取代它們。結果是，城市裡的許多成年人有同事、熟人，以及一年見四次的大學團體，但沒有多少人在出問題時真正會打電話的人。
旨在浪漫連結的應用程式和社交平台，往往意外地成為更有效認識你真正喜歡的人的場所之一。配對機制以及你們都選擇認識新朋友的事實，創造了一個在日常生活中不易存在的社交情境。當你透過應用程式認識某人，浪漫化學反應不存在，但你真心喜歡和他們聊天——這其實很有價值。因為它沒有朝你預期的方向發展就將其視為損失，就錯過了重點。
應用程式形成的友誼的特殊質感
透過社交或交友軟體開始的友誼，其形狀與透過工作或共同愛好形成的友誼略有不同。你們從刻意開放連結開始，這不是大多數成年友誼開始的方式。你們也經歷了配對和對話過程，這給了你們一些自我認識——你知道自己在個人資料中寫了什麼，他們也知道他們的，而且已經有了「我願意告訴你一些關於我的真實事情」的基礎。這不是小事。特別是在ChikiMeet上，平台設計圍繞多種連結類型，所以以朋友配對而非浪漫配對開始，並不會感覺像尷尬的分類——它本來就是這樣運作的。
「朋友區」概念實際上錯在哪裡
朋友區的框架暗示友誼是興趣消亡的地方。但這是基於一個將浪漫伴侶關係置於一切之上的排名系統，這是評估關係的一種方式，但不是唯一的方式，而且可以說，在你實際活著的大部分時間裡，甚至不是最有用的方式。
想想一個好朋友實際提供了什麼，而隨意的浪漫關係沒有：一致性、隨著時間對你生活的實際了解、以實際方式出現、知道哪個版本的故事是真實的。浪漫關係——尤其是隨意的——通常不提供這些。一個你可以打電話尋求建議、會對你誠實、你真心願意與之共度一個下午的朋友——這個人對你日常生活品質的影響比大多數約會情境都大。
「我希望更多」的問題
當一個人想要浪漫而另一個人想要友誼時，確實存在一個真正的問題，假裝這很容易處理是不誠實的。有浪漫興趣的人必須管理一個過渡，這需要一些情感工作。但如果這個人是你真心喜歡與之相處的人，這個過渡是值得做的。大多數成功做到這一點的人都說同樣的話：你必須真誠地放下期望，而不是心懷怨恨，然後以朋友的身份出現，而不是一個等待情況改變的潛伏浪漫興趣。
如果你無法真誠地做到這一點，那也沒關係——退出一段不是你想要的連結是完全合理的。但不要僅僅因為標籤改變就自動排除它。
柏拉圖式配對作為社交網絡擴展策略
這裡有一個更實際的角度：一個你透過應用程式認識的朋友認識與你現有圈子不同的人，存在於不同的社交情境中，並且可能將你介紹給一整群新的人——包括，是的，你可能真正合得來的浪漫對象。朋友網絡會複合。一個可靠的新朋友往往會帶來另外三個你原本永遠不會認識的人。
這是將柏拉圖式配對視為有價值而非失敗約會嘗試的真正結果。你不是在建立一個安慰獎朋友的名單——你是在建立一個社交生活，在一個你可能沒有基礎設施輕易做到的城市裡。
- 一個新朋友可以邀請你參加你原本永遠不會遇到的事情
- 他們的社交圈可能正好有你一直在尋找的那種人，無論是浪漫還是其他方面
- 擁有來自現有圈子之外的朋友對視角確實有好處
- 來自更廣泛網絡的社交自信會影響你在所有其他情境中的表現
認識到何時柏拉圖式結果是正確的
有時你遇到某人，很快意識到浪漫角度不存在，但你繼續聊天，因為他們實際上很有趣或幽默，或者對你們都喜歡的節目有相同的獨特觀點。這就是柏拉圖式連結在即時形成，值得關注，而不是強加浪漫框架或因為不是原本的目的而放棄連結。
一個連結正在穩定進入真誠友誼而非浪漫領域的跡象——而且這是好事：
- 你期待與他們聊天，而不必擔心他們是否對你有興趣
- 話題廣泛多樣，你們都有貢獻而不是表演
- 你在他們身邊感到不那麼精心修飾——不那麼令人印象深刻，更誠實
- 你真心希望他們認識你的其他朋友
- 沒有浪漫壓力讓互動更輕鬆，而不是更少
如何轉變而不讓它變得尷尬
如果一個連結正在從「我們配對並在摸索是否有什麼」過渡到「我們實際上作為朋友很合得來」，主要的事情是不要讓模糊狀態無限期持續。一個簡短、誠實的承認不必沉重——「我覺得我們更像是朋友，我其實對此很滿意」就夠了。大多數人會因為有人說出來而感到鬆了一口氣，而不是讓它作為一個未說出口的問題懸在動態之上。
之後，就做個朋友。不要一直提起交友軟體的起源，不要將自己定位為曾經有浪漫興趣但高尚地接受較少的人。你們只是兩個互相喜歡的人。這就是全部的故事。
更大的轉變
像ChikiMeet這樣的應用程式是圍繞著連結不需要預先分類的理念建立的——你可能為了隨意約會而認識某人，或者最終得到一個好朋友，或者某種真正未定義、暫時不需要標籤的東西。這種靈活性實際上比「我們在約會還是不是」的二元框架更接近真實的人類連結運作方式。對特定結果較少執著地投入，往往會在各個方面產生更好的結果——因為你在回應實際存在的東西，而不是你希望會有的東西。
朋友區不是失敗。它是一個不同的目的地，值得在沒有名字中隱含的怨恨的情況下到達。你生命中最好的一些人可能會到達那裡。讓他們來吧。
